На родине Михаила Ломоносова жил старец, страстно увлеченный астрономией. Звали его Афанасий Холмогорский (в миру Алексей Любимов). Он был первым архиепископом Холмогорским и Важеским. И человеком не просто ученым – имел большую библиотеку, увлекался науками, выписывал из-за границы книги по астрономии – а передовым. Удивительный факт, в сочинении «Шестоднев», принадлежащем его перу, архиепископ прямо признает, что земля имеет форму шара: «Тако же и земля. Аще и горы и холми на себе имеет, но… кругла разумеется». 

Афанасий Холмогорский известен, во-первых, тем, что основал первую российскую астрономическую обсерваторию, которая «располагалась сначала в «задней келье» архиерейского дома, а потом на колокольне Спасо-Преображенского собора в Холмогорах. Оттуда – «с самой высокой точки тогдашнего Русского Севера» – епископ наблюдал за звездным небом в телескоп. Записи в расходной книге архиерейского дома гласят: «для архиерейских потребств» на Архангелогородской ярмарке было куплено семь «трубок окозрительных», «июня в 28 день куплен архиепископу градус да стекло, с которого по градусу смотрят». И это тем более удивительно, что большинство современников Афанасия Холмогорского считали астрономию «богомерзкою» наукой, а Коперника – соперником бога.

Во-вторых, известно, что Петр I в походе с Белого моря на Орешек (прим. – в годы войны со шведами) пользовался картами путей «из Поморских стран в Швецкую землю», которые составил для него Афанасий Холмогорский.

И, в-третьих, страстно увлеченный науками архиепископ произвел неизгладимое впечатление на Михаила Ломоносова. Который с детства был любознателен, отличался незаурядным воображением и был наслышан о ставшем легендой своего края архиепископе-астрономе. 

Астрофизическая обсерватория Российской академии наук (РАН)

В Карачаево-Черкесии в селе Архыз расположен крупнейший в России центр наземных наблюдений за небесными явлениями. Телеобъектив со специальной астрономической камерой всю ночь снимает Млечный путь, чтобы обнаружить необычные объекты. Благодаря наблюдениям российских астрономов 25 ноября 2020 года была открыта новая звезда, которая вспыхнула в созвездии Персея.

Пулковская астрономическая обсерватория РАН

Холм, на котором стоит обсерватория – самая высокая точка рядом с Санкт-Петербургом – 74,9 метра над уровнем моря. Кстати, обсерватория была построена по указу Николая I (царя-инженера). В 2022 году российские астрономы, опираясь на новейшие данные астрономических наблюдений, определили точную скорость вращения Солнца. Оказалось, что оно вращается вокруг центра Галактики со скоростью 240 км/с.